Cuando hablamos de audición normal, imaginamos un estándar fijo. Sin embargo, nuestra capacidad auditiva se mueve dentro de unos márgenes funcionales que nos permiten desenvolvernos sin dificultad en la vida diaria. Las personas con audición normal perciben sonidos en un rango de 0 a 20 decibelios (dB).
Con el tiempo, y por diversas razones, la audición puede deteriorarse, dando lugar a la hipoacusia (pérdida parcial) o la sordera (pérdida total). Comprender estos problemas implica analizar dos aspectos: el tipo y el grado de pérdida.
Grados de hipoacusia
El grado de hipoacusia se refiere a la magnitud de la pérdida auditiva, cuantificada en decibelios:
- Pérdida leve (20–40 dB) — Dificulta escuchar sonidos lejanos, conversaciones en ambientes ruidosos o susurros.
- Pérdida moderada (40–70 dB) — Supone un reto significativo para mantener una conversación fluida sin audífono.
- Pérdida severa (70–90 dB) — La persona solo percibe voces muy fuertes y a corta distancia.
- Pérdida profunda (más de 90 dB) — Pérdida casi total de la comprensión del habla. Solo se perciben sonidos ambientales muy intensos.
- Cofosis o anacusia (120 dB o más) — Pérdida total de la audición.
Tipos de hipoacusia según su origen
El tipo de hipoacusia nos indica dónde se localiza la lesión en el sistema auditivo y puede orientar sobre su causa. Los principales tipos son:
- Hipoacusia conductiva — Afecta al oído externo o medio. Suele tener solución médica o quirúrgica.
- Hipoacusia neurosensorial — Afecta al oído interno o al nervio auditivo. Es el tipo más frecuente y habitualmente se trata con audífonos.
- Hipoacusia mixta — Combinación de los dos tipos anteriores.
Cronología: cuándo aparece la pérdida auditiva
El momento en que aparece la pérdida también es un factor clave:
- Prelocutiva — Antes de la adquisición del lenguaje (al nacer o en los primeros meses). La detección temprana es fundamental para el desarrollo del lenguaje.
- Perilocutiva — Durante la etapa de adquisición del lenguaje, cuando aún no está completamente consolidado. Puede interferir significativamente en el desarrollo lingüístico.
- Postlocutiva — Una vez que el lenguaje ya está establecido. Es el caso más frecuente en adultos y personas mayores.
Detección temprana y soluciones actuales
Comprender el tipo, grado y momento de aparición de la pérdida auditiva es el primer paso para actuar. La detección temprana y la intervención adecuada son esenciales para minimizar el impacto en la calidad de vida.
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